“Los perdedores hacen lo que alivia tensiones, los ganadores hacen lo que logra objetivos.” Dennis Waitley

Ultimamente participo con cierta frecuencia en eventos dirigidos a emprendedores o al fomento del emprendimiento. En ellos intento siempre alejarme de esa liturgia retórica sobre el éxito y el fracaso, el si quieres puedes y el pensamiento positivo como varita mágica.

Por muchas vueltas mentales que quieren que le demos a la cosa, lo que separa a los que llegan de los que no es que unos hacen lo que deben y otros no tanto, unos hacen primero lo primero, aunque los resultados tarden en llegar, y otros se dejan embaucar por el feedback de lo inmediato.

¿Cómo gestionas la motivación y tus propias recompensas? Cuando se trata de perseguir metas profesionales o personales, siempre tenemos dos alternativas:

1. Retrasar la gratificación, y hacer sacrificios en el corto plazo para disfrutar de recompensas en el largo plazo (ahorrar, estudiar, madrugar, hacer deporte, hacer dieta…)
2. Anteponer el placer a corto plazo y la gratificación inmediata y sacrificar así el largo plazo

Estas reflexiones provienen en gran parte de productividadpersonal.es, el blog de @estevo.

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La viñeta, de Quino.

¿Cuál es la frase que resumiría tu vida? (What’s my sentence?) ¿Soy mejor que ayer? (Was I better today than yesterday?) ¿He dado hoy pasos, aunque sean pequeños, en la dirección adecuada? Estas preguntas que he visto en el blog de Juan Fernández, al que llegué creo que vía José Miguel Bolívar, son potentes herramientas de autoevaluación personal y de productividad, sobre todo la última.

Por tradición cultural, los humanos tendemos a tomar perspectiva con caracter anual pero son los días la mejor unidad de tiempo de la productividad si queremos alcanzar los pequeños objetivos que nos llevan a las grandes metas. Lo pequeño no sólo es hermoso, también es la verdadera palanca del cambio.

Un amigo con una vida un tanto desestructurada a nivel de hábitos está empeñado desde hace semanas en desarrollar toda una estrategia de productividad basada en GTD acompañada de gran parafernalia de aplicaciones y conceptos, actividad frenética que inevitablemente le lleva a descuidar lo que quiere y debería conseguir en el día a día. Y es que demasiadas veces caemos en la metonimia de la productividad que consiste en confundir la herramienta con el método.

Si quieres correr todos los días un poquito, tal vez te ayude apuntar esta tarea periódica en Remember the milk, pero la clave es que te pongas a correr hoy al menos 5 minutos y, si no corres, que al menos salgas de tu casa y andes.  Una mala planificacion es mejor que ninguna planificación, pero si estás todo el día planificando no te quedará tiempo para mejorar :)

Como tal vez dijo Lord Chesterfield, les recomiendo que aprendan a cuidar de los segundos, así las horas se cuidaran solas.

Así que, píensalo, ya sea con técnicas de GTD o no, ¿qué es lo que vas a conseguir hoy? :)

Leer más reflexiones sobre coaching para la productividad en Yoriento.

La viñeta, en Tonionblanes, gracias a un tweet de @asuncionblanca, vía @eba67.

Este vídeo, que ya publiqué el pasado 8 de marzo Día internacional de la mujer, lo recupero hoy para hablar de la importancia de la motivación en el desarrollo profesional, mucho mayor que la de otros factores como el talento, concepto tan abstracto como utilizado en los últimos tiempos. Pasamos de hablar de capacidades a habilidades, luego se puso de moda la palabra competencias muy mezclada con la de conductas, y ahora el es turno del “talento”, mucho más vago pero con más glamour consultoril.

Una persona especialmente motivada es capaz de poner en juego gran parte de sus destrezas y conocimientos actuales con la necesaria eficacia y, en su caso, de desarrollarlas y perfeccionarlas. Sin embargo, el talento potencial es una futil promesa sin la presencia de la suficiente motivación. De ahí el uso del término potencial.

El problema es que el concepto motivación también es sobreutilizado y muchas veces de forma circular para explicar casi cualquier comportamiento o su ausencia: fulanito no trabaja con intensidad porque no está motivado, y sabemos que no está motivado porque se ve que trabaja con poca intensidad. Ya sabéis, la psicolabia que lo explica todo pero no aclara nada.

Para intentar enfocar de una manera más operativa el factor “motivación” tan relevante en orientación, psicología y coaching, os dejo con algunas ideas concretas que ya aparecieron directa o indirectamente en este blog y que espero “motiven” el debate.

8 ideas para una definición operativa de la motivación

1. La motivación es causa pero también puede ser consecuencia.

A veces hay que confiar en que la motivación llegará después, como decíamos en la motivación no importa, una idea que tiene mucho que ver con una frase que utilizo frecuentemente: te sientas como te sientas, haz lo que debes. Planificar y agendar tareas es planificar también la posibilidad de que surja la motivación.

Acepta que no estarás siempre locamente motivado. Si esperas a estar increíblemente motivado para pasar a la acción estarás poniendo mucha presión en ti mismo. Generalmente, cuando uno se ocupa activamente, aunque no tenga ganas, la pasión y el interés surgirán de la propia actividad.

De la inactividad sólo puedes esperar más inactividad, así que en caso de desmotivación mantente ocupado, aunque sea un poquito.

2. La motivación no es tener ánimo sino tener motivos.

La motivación no depende especialmente de lo que pensamos o sentimos. Como mostraba la metáfora del ordenador, tendemos a sobrevalorar la influencia de nuestras emociones y pensamientos en nuestra motivación, en nuestras conductas. Que finalmente hagamos algo en un momento dado depende mucho de las experiencias pasadas y de sus resultados. La motivación futura generalmente se va asentando en los hábitos de una manera no consciente y está  generada y “moldeada” por las contingencias educativas, familiares y sociales en general.

Muchas personas no están muy contentas yendo al trabajo cada mañana y sufren pensamientos y emociones negativas al respecto, pero acuden. Muchas personas desanimadas para hacer algo pero con motivos para hacerlo acaban haciéndolo durante gran parte de sus vidas. Y es que el ánimo y la motivación son cosas diferentes.

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Uno de los minirelatos más comentados de mi intervención en Evento Blog 2009, más conocido en Twitter como #ebe09, fue éste:

Cinco ranas estaban sentadas sobre una rama. Una decidió saltar. ¿Cuántas quedaron?
La cinco siguieron sentadas.

Que una cosa es pensar y otra muy diferente hacer lo refleja hasta la sabiduría popular y refranera, del dicho al hecho, pues eso. Lo que define la motivación de las personas no es lo que dicen que harían, sino aquello a lo que se dedican de forma cotidiana.

Y es que la motivación no tiene que ver con el estado de ánimo o con la grandilocuencia de las declaraciones y de los planes. Una persona motivada para hacer algo es… la que tiene motivos para hacer ese algo.

Muchas personas se levantan cada mañana sin ganas y desanimadas para ir al trabajo, pero van, porque tienen motivos para acudir, especialmente los relacionadas con la necesidad económica.

El ánimo y la motivación son dos factores no necesariamente vinculados. Se puede estar muy contento y no hacer lo que se debe, y cumplir con las obligaciones a pesar de un humor pésimo. Ya mostramos metafóricamente la diferencia entre animar y motivar con el anuncio de los 1440 segundos.

Ayer leía en Blogempleo un estudio de Monster que concluía que la mitad de los españoles en paro se irían a trabajar al extranjero. Joanka me decía en Twitter que “en condicional también nos iríamos muchos de los que no estamos en paro.” Luis Valero, uno de los responsables de Conducta.org, realizó un estudio, si no recuerdo mal, sobre la relación entre el decir y el hacer: ¿cuáles son las condiciones en que las intenciones declaradas es más probable que controlen o determinen el comportamiento posterior?

Cuando nos encontramos en contextos sociales hay más posibilidades de que nuestras intenciones declaradas no tengan que ver con nuestra motivación real, como ejemplifica el relato de la anfitriona y el pianista, uno de mis preferidos. En un contexto de cambio de año o de estación (por ejemplo, tras el verano) millones de personas deciden de repente cambiar o mejorar sus vidas, pero lo hacen influidas por la presión social y no por el autoconocimiento de sus verdaderos intereses personales o profesionales, y sin usar métodos de planificación que faciliten y aseguren el éxito de esas intenciones.

No busques tu motivación en condicional, no dediques tiempo a lo que harías.  Encontrarás fácilmente tus intereses indagando en lo que ya haces cotidianamente, todos los días.

¿Quieres estar más motivado? Entonces descubre qué te gusta hacer de lo que ya estás haciendo y dedícale más tiempo.

Sí, ya lo sé, la vida es dura y está llena de obligaciones y sinsabores. Pero no malgastes tu vida esperando que surja la motivación; organiza tu vida alrededor de lo que te apasiona ahora, aunque sea un poquito, y ponte con ello, como la afiladora de lápices. ;)

Luego siempre habrá tiempo para mejorar tu productividad, pero eso es otra historia. Y, como siempre, recela del los expertos del coaching y la psicolabia que te ofrecen mejorar tu vida como por arte de magia, en poco tiempo y sin esfuerzo. Ya lo dijo Woody Allen:

He tardado 10 años en alcanzar el éxito de la noche a la mañana.

La imagen, del blog de Dani Seuba

Un famoso pianista daba un recital en una fiesta. La anfitriona le dijo: “haría lo que fuera por tocar como usted”. El pianista la miró pensativo y replicó: “no, no haría lo que fuera”. La mujer, avergonzada frente a sus invitados, dijo: “sí, le digo que haría cualquier cosa”. El pianista negó con la cabeza: “le fascinaría poder tocar como yo en este momento pero no estaría dispuesta a practicar ocho horas diarias al día durante los próximos 20 años para alcanzar este dominio”.

Un pianista famoso daba un recital en una fiesta. La anfitriona le dijo: Haría lo que fuera por tocar como usted. El pianista la miro pensativo y replicó: no, no haría lo que fuera. La anfitriona avergonzada frente a sus invitados dijo: sí, haría cualquier cosa.
El pianista negó con la cabeza: le fascinaría tocar como yo en este momento pero no estaría dispuesta a practicar ocho horas diarias al día durante los próximos 20 años para alcanzar este dominio.

La diferencia entre un deseo y la motivación necesaria para alcanzarlo queda ilustrada magistralmente por esta metáfora que he publicado en varias ocasiones, originalmente en La felicidad y sus abusos y hace muy poco en 7 historias para iniciar el otoño con productividad. La motivación, la planificación, los objetivos, los éxitos y los fracasos, son temas recurrentes en la psicología para el desarrollo personal y profesional y en la creciente literatura del management y el coaching.

¿Cómo puedes saber si tu planificación te está llevando al sitio que quieres? ¿Cuándo abandonar un proyecto personal o profesional? ¿Cómo motivarte para seguir trabajando en tus “deseos”?

Estas son algunas de las preguntas frecuentes que solemos hacernos cuando analizamos el presente y cuando miramos al futuro, y las respuestas inevitablemente tienen que ser más conceptuales que concretas.

Es muy difícil ofrecer soluciones o caminos sin caer en la consejitis y en la autoayuda de salón, pero espero que estas reflexiones generales sobre la forma de definir y alcanzar tus deseos al menos te permitan tomar perspectiva en los proyectos que estás llevando a cabo y en aquellos otros que te estás planteando. O que ni siquiera te planteas.

Ya nos cuentas si quieres cuál de estas 16 preguntas frecuentes sobre tu carrera profesional (tras la publicidad) te han aportado más luz o más inquietud, que en algunos casos puede ser casi lo mismo. ;) Y si la lista te incita a hablar sobre tu caso personal, aunque sea de forma anónima, los comentarios siempre están abiertos. ;)

No os preocupéis, que las votaciones de los Premios Bitácoras se cierran en 2 días y os dejaré de pedir ese empujoncito en la categoría de “mejor blog de educación”. Qué alivio, ¿verdad? ;) Si es que la cosa está muy apretá¡ ;)

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¿Decides condicionado por el pasado o mirando al futuro? Imagina que vives alguna de estas situaciones:

La relación con tu pareja no es satisfactoria pero has decidido no dejarla por “todo lo vivido juntos”.
Eres un emprendedor que lleva meses montando una empresa y te has dado cuenta de que la idea de negocio no era tan buena como creías, incluso es mala, pero decides continuar porque ya has invertido mucho esfuerzo y dinero.
Cursas tercero de una licenciatura que no te gusta (maldita elección de estudios) y en la que posiblemente no acabarás trabajando, pero decides continuar para conseguir el título.

¿Estás tomando las decisiones más adecuadas?

¿Recuerdas aquel animoso anuncio de Coca Cola en el que se pedía un aplauso para Laura que dejó quinto de Derecho para dedicarse a lo que realmente le interesaba, Veterinaria? (te dejo el vídeo Youtube). También hace unos días mostramos un caso de toma de decisiones profesionales donde el pasado tenía mucho peso.

¿Por qué nos resulta tan difícil dejar el pasado atrás a la hora de tomar decisiones de futuro?

Imagina que eres el presidente de una compañía aérea que ya ha invertido 9 millones en construir un avión avanzado. Descubres que otra compañía está ya lanzando un avión similar pero mucho mejor. ¿Invertirías el último millón de los fondos para terminar tu avión?
El 85% de los sujetos respondió que valía la pena completar el proyecto aunque una vez finalizado fuera inferior al ya comercializado.

Ahora imagina que recibes la sugerencia de un directivo de asignar un millón al proyecto de construir un avanzado avión pero, antes de iniciarlo, descubres que otra compañía ya está lanzando un avión similar pero mucho mejor.
En este caso, sólo el 20% de las personas encuestadas seguirían adelante con el proyecto.

Este experimento sobre psicología de las decisiones (leído en Decidirse, de Rumiati), muestra el efecto que se ha denominado sunk cost: tomar decisiones basadas en las inversiones o esfuerzos ya realizados y no en las condiciones presentes. Los responsables de una primera decisión con resultados “negativos” se ven inducidos a persistir en su conducta para autojusticarla ante sí mismos o ante los demás.

¿Qué podemos hacer para evitar decidir influidos por las elecciones precedentes? Utiliza esta herramienta verbal:

“Si hoy fuera la primera vez que tuvieras que decidir sobre este objetivo o proyecto, ¿lo emprenderías o lo rechazarías?”

En el ámbito de la empresa y de los emprendedores, si queremos reducir la influencia del sunk cost deberíamos evitar concentrar la responsabilidad en una sola persona y no permitir que los responsables de decisiones anteriores sean los mismos que los de decisiones posteriores.

Tomamos demasiadas decisiones mirando el tiempo, el esfuerzo y los recursos gastados, pero lo que realmente debemos tener en cuenta son las condiciones actuales y los factores relevantes a día de hoy. Tal vez a partir de ahora podrás tomar nuevas decisiones sobre viejos temas como si fuera la primera vez que lo haces. ;)

Por cierto, ¿te he invitado ya a darme un empujoncito como “mejor blog de educación” en los Premios Bitácoras 2009?

COACHING PARA LOS LUNES ofrece consejos y técnicas sobre desarrollo profesional y productividad personal, cambios de trabajo y búsqueda de empleo, apoyo a emprendedores y motivación en la empresa, desde la perspectiva de la psicología aplicada.