Imagínate que hagas lo que hagas tu vida es un fracaso:

Buscas empleo con insistencia desde hace meses, como propone la metáfora del aparcamiento, pero sólo logras encontrar trabajillos realmente precarios o sin contrato, cursos con prácticas, y milongas similares. Tal vez intentas mejorar y crecer en tu trabajo pero el ambiente en tu empresa es un infierno y los compañeros o los jefes critican todas tus propuestas e iniciativas. Has intentado montar un par de negocios, incluso con el apoyo de la familia, pero las cosas no fueron tan bien como debieran según los planes de empresa que elaboraste. Hace tiempo que no tienes pareja y aunque sales los fines de semana como está mandao no consigues conocer ninguna persona que te interese o a la que tú intereses y la cosa te empieza a dar mal rollo. Has empezado a estudiar una diplomatura pero los primeros 4 exámenes han sido un desastre, lo llegas a saber no le hubieras dedicado tanto tiempo a preparar esas asignaturas… ¿Cómo te sientes tras tanta F, de fracaso?

Seguramente indefenso, impotente, con la sensación de que todo lo que emprendes recibe un castigo injustificado. En 1967, Seligman y otros realizaron varios experimentos ya clásicos en Psicología en los que exponían a perros a descargas eléctricas inevitables: hicieran lo que hicieran estos animales recibían las descargas. Como ya suponéis, tras los primeros ensayos se quedaban más que quietos, no hacían ningún movimiento para escapar, y aguantaban pasivamente los shocks. Un día después se intentó entrenar a los animales para que saltaran de un compartimiento a otro y así evitar o escapar de las descargas. Pero el aprendizaje de estas nuevas conductas no se produjo, a pesar de que les hubiera permitido librarse de estos castigos.
Los autores describieron esta situación como Indefensión Aprendida (learned helplessness): cuando los organismos son sometidos a situaciones de incontrolabilidad (donde no hay relación entre lo que hacen y lo que obtienen) éstos, posteriormente, mostrarán una serie de déficits en la adquisición de respuestas exitosas así como conductas características de la depresión. En cristiano, que si hagas lo que hagas te llevas hostias empieza a no tener sentido intentar nada nuevo.

Tal vez tienes la impresión de que tu vida alcanza demasiadas veces ese puntito de incontrolabilidad, de arbitrariedad. Cursas una licenciatura porque quieres trabajar en buenos empleos que te gustan pero acabas trabajando de vendedor de enciclopedias o de empleado de inmobiliaria. Te comportas con ética y compañerismo pero resulta que ascienden al rastrero de Martínez, o pones la otra mejilla pero son los que abofetean los que se llevan el gato al agua. Te entregas a tu pareja, le dedicas tu vida entera, y se pira con uno/a más joven…

Cuando seguir las reglas conduce repetidamente al fracaso uno tiende a pensar que tener éxito y sufrir menos no depende de lo que uno haga, que es aleatorio, parece que lo mejor es no hacer nada y dejarse llevar. Y así se va aprendiendo a “no defenderse”, a resignarse en la jaula con los meneos eléctricos que te toquen en suerte. Pero si seguir unas determinadas reglas hace que la vida te trate mal casi siempre, lo más probable no es que la vida sea arbitraria y no merezca la pena “luchar”, sino que estés siguiendo el manual equivocado.

En tu nuevo libro de instrucciones corregido debes incluir nuevas formas de hacer las cosas. Antes de elegir estudios comprueba sus posibilidades laborales y, elijas lo que elijas, inicia la planificación profesional lo antes posible; puedes tener un comportamiento ejemplar con los compañeros pero no pierdas de vista cómo funcionan las cosas en tu empresa; y enamorarse de alguien y dedicarle mucho tiempo es legítimo pero depender demasiado de una sola persona, poner “tu vida” absolutamente en sus manos, puede ser una mala idea en cualquier caso.

Cuanto tienes la sensación de que hay demasiadas F en tu vida, en lugar de no hacer nada tal vez sea interesante, en primer lugar, aceptar que la vida es dura, que las F que te tocan no son ni muchas ni pocas, sino las que hay; y después cambiar la forma en cómo haces las cosas, y/o te planteas objetivos. Eso supondrá esfuerzo y paciencia, y a veces un cambio total de vida.

Y es que por muchas descargas que recibas, quedarse quieto en la jaula nunca es buena idea. Hay que seguir buscando la puerta de salida. Ahora, que si quieres seguir recibiendo caña y quejarte de que nada te sale bien, oye, cada uno vive como quiere o como está acostumbrado.

Gracias, Bernabé por enviarme la referencia. Ganaste la apuesta.